من هو الملياردير جيفري إبستين ؟

قال جيفري إبستين لصحيفة نيويورك بوست عام 2011: "لستُ مفترساً جنسياً، بل أنا مجرد مُدان في اعتداءات جنسية، مثل الفارق بين قاتلٍ وشخصٍ سرق كعكة خبز".

وتوفي إبستين في زنزانة في سجنٍ في نيويورك في 10 من أغسطس/ آب 2019، بينما كان ينتظر محاكمته في اتهامات الاتجار الجنسي، دون إمكانية الإفراج عنه بكفالة.

جاء ذلك بعد أكثر من عقد من إدانته بتهمة استدراج قاصر لممارسة الدعارة، والتي أُدرج على إثرها كمجرم جنسي.

وفي تلك المرة، وُجهت إليه تهمة إدارة "شبكة واسعة" تستغل فتيات قاصرات لأغراض جنسية، وقد دفع ببراءته.

وقال ترامب لمجلة نيويورك عام 2002: "أعرف جيف منذ 15 سنة. إنه رجل رائع. وصحبته ممتعة للغاية. ويُقال حتى إنه يحب النساء الجميلات مثلي، وكثيرات منهن شابات صغيرات".

وأضاف: "لا شك في ذلك — جيفري يستمتع بحياته الاجتماعية".

لكن ترامب قال في وقتٍ لاحقٍ إن الخلاف وقع بينهما في أوائل العقد الأول من الألفية، أي قبل سنوات من اعتقال إبستين لأول مرة. ونفى الرئيس الأمريكي ارتكاب أي مخالفات تتعلق بإبستين.

وقال البيت الأبيض إن ترامب طرد إبستين من ناديه "قبل عقود" لأنه كان يتصرف بشكل مزعج تجاه الموظفات.

وقال ترامب نفسه إن إبستين "سرق" شابات كنّ يعملن في منتجع مارالاغو الخاص به، مضيفاً أنه "بمجرد أن فعل ذلك، انتهى أمره".

إلى جانب ترامب، عُرف عن إبستين صداقاته مع عدد من الشخصيات البارزة، وهو ما لا يُشير بالضرورة إلى ارتكابهم أي مخالفات.

في عام 2002، أقلّ على متن طائرة خاصة كلاً من الرئيس الأمريكي الأسبق بيل كلينتون، والممثلين كيفن سبيسي وكريس تاكر، في رحلة إلى أفريقيا. وفي عام 2003، حاول شراء مجلة نيويورك بالاشتراك مع منتج الأفلام آنذاك هارفي واينستين لكن محاولته أخفقت، وهو العام نفسه الذي تبرع فيه بمبلغ 30 مليون دولار لجامعة هارفارد.

ووافق بيل كلينتون وزوجته هيلاري كلينتون، وزيرة الخارجية الأمريكية السابقة، على الإدلاء بشهادتهما في التحقيق البرلماني المتعلق بإبستين.

وكان جيفري إبستين أيضاً صديقاً للسياسي البريطاني بيتر ماندلسون، وهي صداقة قال ماندلسون إنه ندم عليها، إذ كلّفته منصبه كسفير للمملكة المتحدة لدى واشنطن في عام 2025. وفي وقتٍ لاحقٍ، استقال ماندلسون من حزب العمال أيضاً.

وبدأت الشرطة البريطانية تحقيقاً في سوء سلوك نُسب إلى ماندلسون أثناء توليه منصباً عاماً بعد توجيه اتهامات إليه باطلاع إبستين على معلومات حساسة عندما كان الأول وزيراً للتجارة في المملكة المتحدة عام 2009.

وبحسب وثائق من ملفات إبستين، أخطر ماندلسون إبستين مسبقاً بشأن خطة إنقاذ أوروبية بقيمة 500 مليار يورو لإنقاذ العملة الأوروبية الموحدة.

ورغم صداقاته مع شخصيات بارزة، حرص إبستين إلى الحفاظ على خصوصيته، ويُقال إنه كان يتجنب المناسبات الاجتماعية وحفلات العشاء في المطاعم.

وواعد نساءً مثل إيفا أندرسون دوبين، ملكة جمال السويد، وغيلين ماكسويل، ابنة الناشر روبرت ماكسويل، رغم أنه لم يتزوج قط.

وقالت روزا مونكتون، الرئيسة التنفيذية السابقة لشركة "تيفاني آند كو"، لمجلة "فانيتي فير" في مقال نُشر عام 2003 إن إبستين كان "غامضاً للغاية" و"أشبه بجبل جليد كلاسيكي".

وأضافت: "تظن أنك تعرفه، ثم تكشف طبقة أخرى من قشرته لتجد شيئاً آخر استثنائياً تحتها. ما تراه ليس هو الحقيقة".

إدانة وصفقة إقرار بالذنب

أبلغ والدا فتاة تبلغ من العمر 14 سنة، الشرطة في فلوريدا أن إبستين تحرش بابنتهما في منزله ببالم بيتش. وكشف تفتيش الشرطة للمنزل صوراً لفتيات منتشرة في أرجائه.

وذكرت صحيفة ميامي هيرالد أن اعتداءاته على فتيات قاصرات تعود إلى سنوات طويلة.

وقال رئيس شرطة بالم بيتش، مايكل رايتر، للصحيفة: "لم تكن هذه قضية من نوع 'قال، وقالت'، بل كانت 50 فتاة تقريباً في مواجهة رجل واحد، وجميع الفتيات تقريباً روين القصة نفسها".

وقال الكاتب مايكل وولف لمجلة نيويورك في ملف تعريفي عام 2007، بينما كانت قضية إبستين تتنقل بين المحاكم: "لم يكن يوماً متكتماً بشأن الفتيات".

وأضاف: "ذات مرة، عندما بدأت مشكلاته، كان يتحدث إلي وقال: 'ماذا عساي أن أقول؟ أنا أحب الفتيات الصغيرات 'فقلت له: ربما عليك أن تقول: أنا أحب الشابات'".

ومع ذلك، توصل الادعاء إلى صفقة مع مدير صندوق التحوط في عام 2008.

وتم تجنب توجيه اتهامات فيدرالية لإبستين — التي كان من الممكن أن تضعه في السجن مدى الحياة — وبدلاً من ذلك، حُكم عليه بالسجن 18 شهراً. وخلال تلك الفترة، كان يُسمح له بالخروج للعمل في مكتبه لمدة 12 ساعة يومياً، ستة أيام في الأسبوع. وأُفرج عنه تحت المراقبة بعد 13 شهراً فقط.

وذكرت صحيفة ميامي هيرالد، أن المحامي العام الفيدرالي، ألكسندر أكوستا، أبرم اتفاقاً قضائياً أخفى مدى جرائم إبستين، وأنهى تحقيقاً لمكتب التحقيقات الفيدرالي حول احتمال وجود مزيد من الضحايا أو شخصيات نافذة شاركت في الأمر.

ووصفت الصحيفة الاتفاق بأنه "صفقة القرن".

واستقال أكوستا في يوليو/ تموز 2019، على خلفية تلك الفضيحة، رغم أنه دافع عن قراره باعتباره أدى في نهاية الأمر إلى قضاء إبستين فترة في السجن.

ومنذ 2008، أُدرج اسم إبستين في سجل مرتكبي الجرائم الجنسية في نيويورك ضمن الفئة الثالثة، وهو تصنيف يستمر مدى الحياة ويعني أنه أن حامله شديد الخطورة وأن هناك احتمال لتكرار الجريمة.

ومع ذلك، احتفظ إبستين بممتلكاته وأصوله بعد إدانته.

وفي ديسمبر/ كانون الأول 2010، التُقطت صورة لأندرو ماونتباتن ويندسور — الابن الثالث للملكة إليزابيث الثانية، والذي كان يُعرف حينها بالأمير أندرو — في سنترال بارك في نيويورك برفقة إبستين، مما أثار جدلاً واسع النطاق.

وفي مقابلة مع بي بي سي في نوفمبر/ تشرين الثاني 2019، قال أندرو — الذي تعرف على إبستين منذ عام 1999 — إنه ذهب إلى نيويورك في 2010 لإنهاء صداقتهما.

وأعرب عن ندمه لإقامته في منزل إبستين خلال تلك الزيارة، مؤكداً أن هذا السلوك كان "مخيباً للآمال".

وبحسب رسائل بريد إلكتروني أُرسلت في 2011 ظهرت بعد سنوات، استمر تواصل أندرو مع إبستين لفترة أطول مما اعترف به سابقاً. وفي خضم ذلك الجدل، جُرد أندرو من ألقابه الملكية في عام 2025.

واتهمت فيرجينيا روبرتس، إحدى المشتكيات ضد إبستين — التي أصبحت تُعرف لاحقاً باسم فيرجينيا جوفري — الأمير أندرو بأنه أجبرها على ممارسة الجنس معه في أوائل العقد الأول من الألفية عندما كانت في الـ 17 من عمرها.

ونفى أندرو بشكل قاطع أن يكون قد أقام علاقة معها، مؤكداً إنه لا يتذكر التقاط الصورة التي تظهرهما معاً في لندن.

وفي في 2022، دفع أندرو ملايين الدولارات لفيرجينيا جوفري لتسوية دعوى قضائية رفعتها تتهمه فيها بالاعتداء الجنسي عليها.

وظهرت أيضاً تفاصيل جديدة حول صداقة زوجة أندرو السابقة سارة فيرغسون مع إبستين.

وأعلنت مؤسستها الخيرية صندوق سارة، أنها ستغلق "في الفترة المقبلة" بعد ظهور رسائل بريد إلكتروني تُظهر أن فيرغسون كانت على تواصل مع إبستين أثناء وجوده في السجن بتهمة استدراج قاصر لممارسة الجنس.

واعتقل إبستين في نيويورك في السادس من يوليو/ تموز 2019، بعد عودته من باريس على متن طائرته الخاصة. وكان الادعاء يسعى — بحسب تقارير — إلى مصادرة قصره في نيويورك، إذ يُعتقد أن بعض جرائمه المزعومة وقعت هناك.

ونفى إبستين ارتكاب أي مخالفة، ودفع ببراءته من الاتهامات الموجهة إليه. وبعد أن رفضت المحكمة منحه الإفراج بكفالة، احتجز في مركز الاحتجاز الفيدرالي في مانهاتن.

ونُقل إلى المستشفى لفترة وجيزة في نفس الشهر بسبب إصابات في رقبته، وهي إصابات لم يتم التعليق عليها رسمياً لا من جانب مسؤولي السجن ولا محاميي إبستين.

وفي آخر مثول له أمام المحكمة في 31 يوليو/ تموز 20219، تبين أنه سيقضي عاماً في السجن، وأن محاكمته لن تبدأ قبل صيف 2020 على أقرب تقدير. وقال الادعاء إنه لا يريد أي تأخير، وإن الإسراع من وتيرة المحاكمة يصب في المصلحة العامة.

إلا أن إبستين لم يواجه المحاكمة قط.

محاكمة ماكسويل

بعد وفاة إبستين، أصبحت صديقته السابقة غيلين ماكسويل في دائرة الضوء.

واعتُقلت ماكسويل في يوليو/ تموز 2020، داخل منزلها المنعزل في ولاية نيوهامبشير الأمريكية للاشتباه في مساعدتها إبستين على استغلال قاصرات من خلال المساهمة في استدراج الضحايا وإعدادهن، مع العلم بأنهن دون السن القانونية.

وفي ديسمبر/ كانون الأول 2021، أدانت هيئة محلفين في مدينة نيويورك، ماكسويل، بخمس تهم من أصل ست تهم، من بينها أخطرها الاتجار الجنسي بقاصر. وحُكم عليها بالسجن 20 سنة، ما يعني أن المرأة الستينية قد تقضي بقية حياتها خلف القضبان.

ويُقال إن ماكسويل، التي تلقت تعليمها في جامعة أكسفورد، قد عرفت إبستين على العديد من أصدقائها الأثرياء وذوي النفوذ، بمن فيهم بيل كلينتون والأمير أندرو.

وقال أصدقاء لها إن العلاقة العاطفية بين ماكسويل وإبستين استمرت بضع سنوات فقط، لكنها واصلت العمل معه لفترة طويلة بعد ذلك.