ما الذي نعرفه عن حاملة الطائرات الأمريكية (يو أس أس أبراهام لينكولن) ولماذا اقتربت من المياه الإقليمية الإيرانية؟

مع اندلاع الاحتجاجات التي انتشرت على نطاق واسع على مستوى إيران، وأدت إلى مقتل المتظاهرين وتوترات بين طهران وواشنطن، لاح في الأفق احتمال شن الولايات المتحدة هجوماً على إيران.

وقد تجلى ذلك بشكل خاص في وقت سابق من هذا الأسبوع، عندما قال الرئيس الأمريكي، دونالد ترامب، "إن أسطولاً كبيراً يتجه نحو إيران".

ومع ذلك، أعرب عن أمله في "ألا تكون هناك حاجة لاستخدامه".

ولهذا السبب، كان يراقب فريق تقصي الحقائق في بي بي سي الفارسية، تحركات السفن البحرية الأمريكية في منطقة الشرق الأوسط خلال الأسابيع القليلة الماضية.

إحدى السفن التي حظيت باهتمام كبير في الأسابيع الأخيرة هي حاملة الطائرات "يو أس أس أبراهام لينكولن".

وقد دخلت حاملة الطائرات التي تعمل بالطاقة النووية هذه الخدمة مع البحرية الأمريكية في عام 1989، وتُعتبر واحدة من أكبر وأكثر حاملات الطائرات تطوراً في الولايات المتحدة.

على الرغم من أن الناقلة قد أوقفت نظام التتبع الخاص بها، إلا أنه لا يزال من الممكن تتبّعها عبر وسائل مختلفة. من حيث المبدأ، حتى لو أوقفت السفينة نظام التتبع الخاص بها، فلن تختفي تماماً عن أنظار متخصصي تتبّع السفن.

وقد تمكنّا، في هذه الحالة، من تتبّع طائرات الهليكوبتر العسكرية الأمريكية التي تحلّق فوق حاملة الطائرات عبر موقع تتبّع الرحلات الجوية Flightradar24، وتقدير الموقع المحتمل لحاملة الطائرات.

وتستخدم هذه المروحيات، التي عادة ما تحلّق بجانب حاملات الطائرات في مهام مختلفة كتسيير دوريات فوقها أو نقل القوات أو تقديم دعم لوجستي، وفي بعض الأحيان أنظمة يمكن تتبّع آثارها في بيانات الرحلة.

وبحسب هذه المعلومات، بدأت "يو أس أس أبراهام لينكولن" رحلتها من بحر الصين الجنوبي باتجاه الشرق الأوسط في 14 يناير/كانون الثاني، وموقعها المحتمل حتى وقت كتابة هذا التقرير في 26 يناير/كانون الثاني كان بالقرب من ساحل عُمان.

وقد أكدت القيادة المركزية الأمريكية، وهي إحدى القيادات القتالية داخل وزارة الدفاع الأمريكية، في منشور عبر حسابها على موقع "إكس" أن حاملة الطائرات "يو أس أس أبراهام لينكولن" قد دخلت المحيط الهندي.

وأضافت القيادة المركزية الأمريكية أن حاملة الطائرات قد نُشرت في الشرق الأوسط، قائلة: "لتعزيز الأمن والاستقرار الإقليميين".

والقيادة المركزية الأمريكية هي إحدى القيادات القتالية الست التابعة لوزارة الدفاع الأمريكية وتغطي منطقة الشرق الأوسط، بما في ذلك إيران.

وتقع مصر وآسيا الوسطى أيضاً ضمن منطقة مسؤولية القيادة المركزية الأمريكية. وقد مثلت العراق وأفغانستان وسوريا أهم مناطق العمليات النشطة للقيادة المركزية في أعقاب هجمات 11 سبتمبر/أيلول عام 2001 في الولايات المتحدة.

ورغم أن حاملة الطائرات "يو أس أس أبراهام لينكولن" قد أوقفت نظام التتبع الخاص بها، إلا أنه لا يزال بالإمكان تتبّعها عبر وسائل مختلفة. وقد تمكنت بي بي سي من تتبّع طائرات الهليكوبتر العسكرية الأمريكية التي كانت تحلّق فوق الحاملة عبر موقع تتبّع الرحلات الجوية Flightradar24، وتقدير موقعها المحتمل.