خبرني - قد تكون ملاحظة بقع العفن على قطعة خبز بعد تناول جزء منها كافية لإثارة القلق، خصوصًا مع ارتباط العفن في أذهان كثيرين بالتسمم الغذائي والمضاعفات الصحية الخطيرة.
لكن تناول كمية صغيرة من الخبز المتعفن عن طريق الخطأ لا يعني بالضرورة حدوث مشكلة صحية، إذ قد تمر الواقعة من دون أي أعراض لدى معظم الأشخاص الأصحاء.
ويتوقف تأثير العفن على عوامل عدة، بينها الكمية التي جرى تناولها، ونوع العفن، وتكرار التعرض له، إلى جانب الحالة الصحية للشخص وما إذا كان يعاني من حساسية تجاه العفن أو ضعف في جهاز المناعة، وفقًا لموقع "فيري ويل هيلث".
قد لا يحدث شيء
في السيناريو الأكثر شيوعًا، قد لا يشعر الشخص بأي أعراض بعد تناول كمية محدودة من الخبز المتعفن، باستثناء مذاقه السيئ.
ويمتلك الجسم خطوط دفاع طبيعية في مواجهة كثير من الكائنات والمواد التي تصل إلى الجهاز الهضمي، بينها حمض المعدة وجهاز المناعة.
لكن الأمر قد يختلف عند تناول كميات أكبر، أو تكرار التعرض للعفن، وكذلك لدى الأشخاص الذين يعانون من مشكلات مناعية أو حساسية تجاهه.
اضطرابات في المعدة
بعض أنواع العفن قادرة على إنتاج مركبات سامة تعرف باسم "السموم الفطرية"، وقد يؤدي التعرض لها بكميات معينة إلى ظهور مشكلات في الجهاز الهضمي.
وقد تشمل الأعراض الغثيان، وتقلصات أو آلام المعدة، والقيء والإسهال.
وفي الحالات البسيطة، تكون هذه الأعراض مؤقتة وقد تزول من تلقاء نفسها، فيما قد تكون بعض الفئات أكثر عرضة للتأثر، بينها الأطفال وكبار السن والحوامل.
الحساسية قد تكون المشكلة الأكبر
الخطر لا يرتبط بالجهاز الهضمي فقط، إذ يمكن أن يثير العفن رد فعل تحسسي لدى بعض الأشخاص، خصوصًا المصابين بحساسية العفن أو الربو.
وقد تظهر أعراض مثل العطس وانسداد أو سيلان الأنف والحكة في الفم والحلق والسعال واحمرار العينين، إلى جانب الأزيز أو صعوبة التنفس.
ولا يتطلب حدوث ذلك بالضرورة أكل الخبز، إذ إن استنشاق جراثيم العفن الموجودة عليه قد يكون كافيًا لإثارة أعراض الحساسية لدى بعض الأشخاص، وقد يحفز نوبة ربو لدى المصابين به.
وفي حالات نادرة، يمكن أن يتطور رد الفعل إلى أعراض شديدة، بينها انخفاض ضغط الدم والإغماء أو تورم الحلق والممرات الهوائية وصعوبة التنفس، وهي علامات تستدعي تدخلًا طبيًا عاجلًا.
متى يصبح العفن أكثر خطورة؟
ترتبط المضاعفات الأكثر خطورة عادة بالتعرض لكميات كبيرة من العفن أو تكرار التعرض للسموم الفطرية على مدى فترات طويلة، وليس بتناول قضمة واحدة من خبز متعفن عن طريق الخطأ.
وقد يؤدي التعرض الكبير خلال فترة قصيرة إلى قيء أو إسهال شديدين، بينما ارتبط التعرض المزمن لبعض أنواع السموم الفطرية بمشكلات أكثر خطورة، بينها التأثير في وظائف الكبد وجهاز المناعة.
وتختلف المخاطر من شخص إلى آخر بحسب نوع السموم ومستوى التعرض والحالة الصحية العامة، كما أن بعض الآثار المرتبطة بالتعرض المزمن قد لا تظهر إلا بعد فترات طويلة.
ماذا تفعل إذا تناولته بالخطأ؟
إذا تناول شخص سليم كمية صغيرة من الخبز المتعفن ولم تظهر عليه أعراض، فلا يعني ذلك تلقائيًا وجود حالة طارئة، لكن من المهم مراقبة أي أعراض غير معتادة، خصوصًا القيء أو الإسهال الشديدين أو علامات الحساسية وصعوبة التنفس.
كما يُفضل التخلص من الخبز الذي ظهر عليه العفن بالكامل بدلًا من إزالة الجزء المتعفن وتناول البقية، إذ يمكن أن تمتد خيوط العفن داخل الأطعمة اللينة مثل الخبز إلى مناطق لا تظهر عليها بقع واضحة بالعين المجردة.
