خبرني - حدد العلماء الذين يدرسون المناطق الزرقاء - وهي مناطق في العالم يعيش فيها الناس عادةً حتى التسعينيات من العمر وما بعدها - مجموعة من العادات اليومية التي قد تساعد في تفسير طول العمر الاستثنائي.
وأثارت هذه المناطق اهتمام الباحثين ليس فقط بسبب العدد الكبير من المعمرين، بل لأن سكانها يميلون إلى بلوغ سن الشيخوخة بمعدلات منخفضة لأمراض القلب، والخرف، والأمراض المزمنة الأخرى.
وبحسب "ديلي ميل"، من أشهر الأمثلة على ذلك: أوكيناوا في اليابان، وسردينيا في إيطاليا، وإيكاريا في اليونان، ونيكوييا في كوستاريكا، ولوما ليندا في كاليفورنيا، وهي المنطقة الزرقاء الوحيدة المعترف بها في الولايات المتحدة.
وأجرى الباحثون عملية تحقق دقيقة من الأعمار باستخدام شهادات الميلاد والوفاة، وسجلات الزواج، والوثائق العسكرية، وقوائم الناخبين، ومحفوظات الكنائس، إضافة إلى مقابلات مع كبار السن وعائلاتهم.
وقال الدكتور ستيفن ن. أوستاد، المدير العلمي للاتحاد الأمريكي لأبحاث الشيخوخة، والمؤلف الرئيسي للدراسة: "ما نُظهره في هذه الورقة البحثية هو أن المناطق الزرقاء الأصلية تستوفي معايير التحقق الصارمة المستخدمة عالمياً لتأكيد طول العمر الاستثنائي لدى البشر".
1. التماسك الاجتماعي القوي
تميل المناطق الزرقاء إلى أن تكون مجتمعات صغيرة نسبياً ومترابطة ذات روابط اجتماعية عميقة. ويقول الباحثون إن هذا يُعزز الثقة والهوية المشتركة والدعم المتبادل، وهي جميعها عوامل مرتبطة بصحة أفضل على المدى الطويل.
وتُشير الدراسات باستمرار إلى أن الأشخاص الذين يعيشون في بيئات مُفككة اجتماعيًا أو ذات معدلات جريمة مرتفعة يميلون إلى أن يكون متوسط أعمارهم أقصر، مما يُسلط الضوء على أهمية المجتمعات المستقرة والداعمة.
2. أنظمة غذائية نباتية في الغالب
في جميع المناطق الزرقاء، تعتمد الأنظمة الغذائية بشكل كبير على أطعمة نباتية، مع تناول اللحوم باعتدال.
مثلاً، في أوكيناوا وسردينيا ونيكويّا، تتمحور الوجبات حول الخضراوات والفاصوليا والبقوليات والحبوب الكاملة والدهون الصحية.
3. الحركة اليومية الطبيعية
بدلاً من التمارين الرياضية المنظمة أو ثقافة النوادي الرياضية، يحافظ سكان المناطق الزرقاء على نشاطهم من خلال حياتهم اليومية - المشي، والبستنة، والطهي، والأعمال اليدوية.
4. الأسرة أولاً
يُعدّ العيش متعدد الأجيال شائعًا في المناطق الزرقاء، حيث يبقى كبار السن من الأقارب في كثير من الأحيان محور الحياة الأسرية.
ويقول الباحثون إن هذا يعزز الروابط الاجتماعية، ويُقلل من الشعور بالوحدة، ويُشجع على تبني سلوكيات صحية عبر الأجيال.
5. تخصيص أوقات للراحة
لا يخلو التوتر من سكان المناطق الزرقاء، ولكن لديهم طقوس منتظمة لإدارته.
في إيكاريا، تعد القيلولة النهارية شائعة. وفي لوما ليندا، يلتزم أتباع الكنيسة السبتية بيوم سبت أسبوعي لمدة 24 ساعة، حيث يبتعدون عن العمل والتكنولوجيا للراحة والتواصل مع العائلة والإيمان.
وترتبط هذه الممارسات بانخفاض التوتر وتحسين صحة القلب.
6. قاعدة الـ 80%
في أوكيناوا، يشجع مبدأ "هارا هاتشي بو" الناس على التوقف عن تناول الطعام عندما يشعرون بالشبع بنسبة 80% تقريباً.
وتعزز هذه العادة تناول الطعام بوعي، وتمنع الإفراط في الأكل، وقد تساعد في تنظيم الوزن والتمثيل الغذائي. وتُلاحظ أنماط مماثلة في أماكن أخرى، مع تناول كميات أقل من الطعام والتركيز على الأطعمة الكاملة.
7. المعتقد والانتماء
ينتمي معظم سكان المناطق الزرقاء إلى جماعة دينية أو روحية، ويحضرون اجتماعات منتظمة.
وقد ربطت دراسات رصدية واسعة النطاق بين المشاركة الدينية أو المجتمعية وزيادة متوسط العمر المتوقع، ربما بسبب انخفاض التوتر، واتباع سلوكيات صحية، ووجود شبكات دعم اجتماعي أقوى.
8. الشعور الواضح بالهدف
وجود دافع للاستيقاظ كل صباح - المعروف في أوكيناوا باسم "إيكيجاي" - موضوعاً متكرراً آخر.
وقد ربطت الأبحاث بين الشعور القوي بالهدف وانخفاض مخاطر التدهور المعرفي والخرف، بالإضافة إلى تحسين الصحة النفسية والقدرة على التكيف في مراحل لاحقة من العمر.
