خبرني - أكد مدرب المنتخب العراقي غراهام آرنولد، خلال المؤتمر الصحفي الذي يسبق مواجهة الأردن في ربع نهائي بطولة كأس العرب، أن المنتخب الأردني فريق قوي، لكن منتخب بلاده مستعد تمامًا لهذه المباراة.
وأشار آرنولد إلى أن البطولة تمثل فرصة مهمة لعدد من اللاعبين لإثبات أنفسهم تمهيدًا لاختيارهم ضمن تشكيلة مباراة الملحق، مبينًا أن الفريق يعاني من بعض الغيابات بسبب الإصابات، إلى جانب غياب اللاعب حسين علي بسبب الإيقاف.
وأوضح أن اللاعبين في حالة نفسية جيدة، مستشهدًا بأداء الفريق أمام الجزائر حين لعبوا مباراة شبه كاملة بنقص عددي. وأضاف: "حققتُ المطلوب في المباريات الثلاث الماضية، واخترت لاعبين من الدوري المحلي وفاجأني أداؤهم بشكل إيجابي".
وأعرب آرنولد عن إعجابه الكبير ببطولة كأس العرب، معتبرًا أنها تجربة قريبة من كأس العالم، وأضاف: "جئت من بيئة مختلفة، وهذه البطولة شكلت فرصة ممتازة لاختبار قدراتنا".
وحول الجاهزية، أكد أن مهند علي سيكون متاحًا للعب، في حين تبقى مشاركة الحارس جلال حسن غير محسومة حتى الآن، مشيرًا إلى أن ضيق الفترة الزمنية بين المباريات يتطلب منح اللاعبين مزيدًا من الراحة.
كما ثمّن المدرب دعم الجماهير، قائلًا: "شاهدنا الأثر الواضح للجمهور في مباراة الإمارات، حين عاد الفريق بعد التأخر، بفضل المساندة القوية".
واختتم آرنولد بالإشادة بتطور المنتخب الأردني، مؤكدًا متابعته له خلال السنوات العشر الماضية، ولافتًا إلى تقدمه الكبير وتأهله إلى كأس العالم.
